Quem vencer na próxima terça-feira (18) avança às quartas de final
(Imagem: Rubens Chiri/Saopaulofc.net)
O São Paulo encarou a altitude, segurou a pressão do Bolívar e voltou de La Paz com a decisão da vaga totalmente aberta. Nesta terça-feira (11), o Tricolor empatou por 1 a 1 no estádio Hernando Siles, a mais de 3.600 metros acima do nível do mar, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana.
Arboleda colocou o time paulista na frente ainda no primeiro tempo. Na etapa final, quando o desgaste começou a pesar nas pernas, Melgar empatou para os donos da casa. O Bolívar ainda acertou o travessão nos acréscimos, mas o São Paulo resistiu e trouxe um bom resultado na bagagem.
Agora, a conta é simples: quem vencer na próxima terça-feira (18), às 21h30, no Morumbis, avança às quartas de final. Um novo empate leva a disputa para os pênaltis.
Estratégia contra a altitude
Dorival Júnior preparou uma operação especial para encarar os efeitos da altitude de La Paz. O São Paulo chegou à cidade poucas horas antes de a bola rolar e mexeu na escalação para colocar em campo jogadores mais descansados e dar maior força física à equipe.
A estratégia rendeu até uma advertência da Conmebol, que determina que os clubes estejam em um raio de 50 quilômetros do local da partida até seis horas antes do início do jogo.
Dentro de campo, o plano funcionou durante boa parte da noite. O Bolívar ficou mais com a bola, mas encontrou dificuldades para transformar a posse em chances claras. O São Paulo, por sua vez, fechou os espaços e buscou acelerar nos contra-ataques.
A partida também marcou as estreias de Newton, Iago e Domingos Duarte com a camisa tricolor.
Arboleda dá a volta por cima
E foi justamente de um estreante que saiu a assistência para o primeiro gol. Aos 22 minutos, Iago cobrou escanteio na pequena área e Arboleda ganhou da marcação pelo alto para mandar para a rede e fazer 1 a 0.
Foi o primeiro gol do zagueiro na temporada e teve sabor especial. Arboleda atravessou um período turbulento no clube, chegou a ficar dois meses afastado após viajar ao Equador sem comunicar a diretoria e treinou separado do elenco. Reintegrado em julho, recuperou espaço e voltou à equipe titular sob o comando de Dorival.
Antes do gol, o Tricolor já havia assustado em chute de fora da área de Luciano. Do outro lado, a melhor oportunidade boliviana no primeiro tempo saiu dos pés de Melgar, em uma cobrança de falta de longa distância defendida por Rafael.
Altitude pesa, e Bolívar busca o empate
O São Paulo voltou para o segundo tempo ainda bem postado e teve uma grande oportunidade para ampliar. Marcos Antônio ficou cara a cara com Lampe, mas desperdiçou a chance que poderia dar outra cara à partida.
Com o relógio avançando, porém, os 3.600 metros de La Paz começaram a cobrar a conta. A partir dos 25 minutos, o Tricolor perdeu intensidade, enquanto o Bolívar passou a ocupar mais o campo de ataque.
Foi então que Melgar apareceu. O jogador arriscou de fora da área e deixou tudo igual. Rafael ainda tocou na bola, mas não conseguiu evitar o 1 a 1.
Empurrado pela torcida, o time boliviano tentou aproveitar o desgaste são-paulino para buscar a virada. O Tricolor se fechou e conseguiu afastar boa parte do perigo, mas levou um último susto nos acréscimos: Melgar soltou outra pancada de longe e acertou o travessão.
Desta vez, a bola não entrou. E o São Paulo deixou a altitude com a missão cumprida: sobreviveu à pressão e trouxe a disputa da vaga para casa.
Decisão no Morumbis
São Paulo e Bolívar fazem o jogo de volta na próxima terça-feira (18), às 21h30, no Morumbis. Uma vitória por qualquer placar coloca o Tricolor nas quartas de final da Sul-Americana. Se houver outro empate, a vaga será decidida nos pênaltis.
Antes da decisão continental, o time de Dorival Júnior volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. No sábado (15), às 21h, recebe o Coritiba no Morumbis.
